제 6회 '좋은 어린이 책' 창작부문 대상을 수상한 장편 동화. 학급과 가정에서 일상적으로 벌어지는 남녀차별의 문제점과 해결책을 얻기 위한 노력을 연하라는 소녀의 눈을 통해 전해 준다.
커다란 후박나무가 마당 한 가운데 있어 '후박나무 집'으로 통하는 연하네는 방이 열 개나 되는 커다란 한옥집이다. 할아버지와 할머니와 함께 사는 연하네 말고도 다른 네 가족이 사이좋게 한 지붕을 이고 있다.
연하는 남녀차별의 문제를 제사와 집안 행사로 지친 엄마와 친구들과의 토론을 통해, 목소리를 높이지 않고 차근히 펼쳐 보인다. 그리고 여자로 산다는 것, 남자로 산다는 것에 대해서 새삼 진지하게 생각해 본다.
남녀문제는 단순히 성적 문제가 아니라 가난과 장애와 같은 계급적 문제임을 잔잔하게 전하고 있다. 모두가 행복하게 살기 위해서는 서로 이해하고 역할을 분담해야 한다고 결론을 내리지만, 차별받는 여성에 대한 작가의 안타까운 시선은 아련한 여운을 남긴다. [알라딘 제공] |
