초등~
세 자매 가운데 가장 힘없는 막내가 주인공이며, 왕위를 물려받기 위해 과제를 치르고, 주인공을 돕는 마법의 물건이 등장하는 등 옛이야기의 형식이 두루 차용되어 어디선가 들어본 듯 익숙한 이야기로 느껴진다. 그러면서도 물욕과 이기심보다 공존과 생명의 가치를 중시하고, 사과씨 한 알처럼 작고 보잘것없는 사람이 놀라운 변화를 일으킬 수 있다는 것을 잘 보여 준다.
장애라는 소재와 전혀 무관한 이 책에서 배경 인물 가운데 휠체어를 타거나 목발을 짚은 사람, 안경을 쓴 이들을 찾아보는 것도 그림을 보는 또 다른 재미다. 또한 백인 작가의 작품임에도 주인공들이 흑인에 가깝게 표현된 것도, 다양성을 생각하는 작가의 의도적 설정이라 볼 수 있겠다.
그림은 풍부한 색채와 패턴의 향연이라 표현될만큼 화려하고 볼거리가 많다. 제인 레이는 그 동안 고대 지중해와 중동 미술의 양식을 차용하여 '제인 레이 스타일'이라고 일컬을 만한 독창적인 표현 방식을 선보여 왔는데, 이 책에서도 그러한 작가의 개성이 잘 드러나 있다.
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